Tom Goldstein, prawnik Sądu Najwyższego i hazardzista wysokich stawek, skazany na 6 lat więzienia

Tom Goldstein, prawnik Sądu Najwyższego i pokerzysta wysokich stawek, skazany na 6 lat więzienia

Tom Goldstein, 56-letni prawnik, który argumentował ponad 40 spraw przed Sądem Najwyższym USA i jednocześnie należał do światowej elity pokerzystów grających o najwyższe stawki, został skazany na 6 lat pozbawienia wolności. Wyrok zapadł 25 lipca 2026 roku w sądzie federalnym w Maryland.

Goldstein został uznany winnym przez ławę przysięgłych w lutym 2026 roku na 12 z 16 zarzucanych mu czynów. Dotyczyły one unikania płacenia podatków od wygranych pokerowych na kwotę milionów dolarów oraz składania fałszywych wniosków kredytowych.

Kim był Tom Goldstein

Goldstein należał do najwybitniejszych prawników w USA. Argumentował ponad 40 spraw przed Sądem Najwyższym, co jest niezwykłym osiągnięciem w amerykańskiej palestrze. Był członkiem zespołu prawnego Ala Gore’a w przełomowej sprawie Bush v. Gore po wyborach prezydenckich w 2000 roku. Współzałożył także SCOTUSblog, wpływowy blog poświęcony Sądowi Najwyższemu, który sędzia Lydia Kay Griggsby podczas rozprawy określiła jako przełomowy dla środowiska prawniczego.

Równolegle Goldstein prowadził drugie życie – życie zawodowego pokerzysty grającego o najwyższe stawki. Brał udział w najbardziej prestiżowych grach cashowych heads-up na świecie, wygrywając i przegrywając dziesiątki milionów dolarów.

Pokerowa kariera i stawki, które zapierają dech w piersiach

Prawdziwy przełom w pokerowej karierze Goldsteina nastąpił w 2016 roku. Wtedy to rozegrał serię meczów heads-up przeciwko trzem niezwykle zamożnym przeciwnikom: miliarderowi z branży private equity Alecowi Goresowi oraz dwóm azjatyckim graczom znanym tylko jako „the Chairman” i „Tango”.

Według zeznań złożonych podczas procesu, mecze te wygenerowały wygrane rzędu około 50 milionów dolarów. Jednak Goldstein sprzedał 75% swojego udziału w grze inwestorom, zachowując dla siebie tylko jedną czwartą zysków. Ostatecznie Goldstein twierdził, że przez lata gry w pokera stracił około 10 milionów dolarów.

Zarzuty i proces – co dokładnie zarzucono Goldsteina

Prokuratura zarzuciła Goldsteina, że przez lata nie płacił podatków od wygranych pokerowych, które według aktu oskarżenia sięgały milionów dolarów. Dodatkowo miał składać fałszywe wnioski kredytowe, zaniżając swoje dochody lub podając nieprawdziwe informacje o swoim stanie majątkowym.

Goldstein nie przyznał się do winy. W swojej obronie twierdził, że działał w dobrej wierze, a ewentualne błędy w rozliczeniach podatkowych były wynikiem pomyłek jego samego, księgowego lub pracowników biura. Ława przysięgłych nie uznała jednak tych argumentów za przekonujące.

Wyrok – co powiedział sąd i sam skazany

Przed ogłoszeniem wyroku Goldstein, według relacji Bloomberga, stał się emocjonalny. „Nie ma wątpliwości, że głęboko zawiodłem ludzi, że nie sprostałem standardom, które powinienem spełniać jako prawnik i prominentny prawnik, że sprawiłem ludziom prawdziwy ból” – powiedział. „Zostanę za to ukarany. Zostałem już ukarany w pewnym sensie – zniszczeniem mojego życia, mojej rodziny, mojej kariery” – dodał.

Sędzia Lydia Kay Griggsby, ogłaszając wyrok, określiła zachowanie Goldsteina jako „poważne i niepokojące, nie tylko ze względu na charakter, ale i zakres”. Jednocześnie pochwaliła jego działalność charytatywną i wkład w rozwój debaty prawniczej poprzez SCOTUSblog.

Prokuratura domagała się 8 lat więzienia. Z kolei obrońcy Goldsteina argumentowali, że powinien uniknąć kary pozbawienia wolności, a wystarczające będą nadzór kuratorski i naprawienie szkody. Wskazywali przy tym na „poważne i długotrwałe uzależnienie od hazardu” jako okoliczność łagodzącą.

Co dalej – apelacja i niepewność

Goldstein zapowiedział, że odwoła się od wyroku i skazania. Oznacza to, że sprawa może ciągnąć się jeszcze miesiącami, a nawet latami. W międzyczasie Goldstein pozostanie w areszcie do czasu rozpatrzenia apelacji.

Najważniejsze fakty w pigułce

Punkt | Szczegół
— | —
Osoba | Tom Goldstein, 56 lat, prawnik Sądu Najwyższego USA i pokerzysta wysokich stawek
Zarzuty | Unikanie podatków od wygranych pokerowych (miliony dolarów), fałszywe wnioski kredytowe
Wynik procesu | Skazany na 12 z 16 zarzutów w lutym 2026, wyrok 6 lat więzienia
Pokerowa kariera | 2016: mecze heads-up przeciwko miliarderowi i dwóm graczom azjatyckim, wygrane ~50 mln USD (75% udziałów sprzedane inwestorom)
Apelacja | Zapowiedziana, sprawa może potrwać jeszcze długo

Dlaczego ta sprawa jest ważna dla polskich graczy

Sprawa Goldsteina pokazuje, że nawet najbardziej utytułowani prawnicy nie są bezkarni, jeśli chodzi o rozliczenia podatkowe z wygranych hazardowych. Dla polskich czytelników śledzących poker online, turnieje i strategię gry jest to przypomnienie, że wygrane z hazardu podlegają opodatkowaniu – w Polsce zgodnie z ustawą o podatku dochodowym od osób fizycznych (PIT) od wygranych powyżej 2280 złotych.

Co pozostaje niejasne

Dokładna kwota, którą Goldstein miał rzekomo ukryć przed fiskusem, nie została wprost podana w wyroku – sąd posługiwał się ogólnym sformułowaniem „miliony dolarów”. Nie wiadomo też, czy Goldstein rzeczywiście stracił 10 milionów dolarów w pokerze, czy był to jedynie argument obrony mający zmniejszyć jego winę. Ponadto nie wiadomo, czy jego inwestorzy, którzy wykupili 75% udziałów w grze, również zostali objęci postępowaniem podatkowym.

Źródło: https://www.casino.org/news/tom-goldstein-supreme-court-lawyer-turned-high-stakes-poker-player-sentenced-to-six-years/

Datos clave