Steven Jones, finalista WSOP Main Event i „Squid Game”, o drodze do zwycięstwa

Steven Jones, agent nieruchomości z Atlanty, zdobywca drugiego miejsca w WSOP Main Event 2023 z nagrodą 6 milionów dolarów, a także finalista drugiego sezonu serialu "Squid Game: The Challenge", opowiedział w wywiadzie dla Tight Poker o swojej drodze do sukcesu, wyzwaniach i motywacjach. Jego historia jest przykładem nieustannego dążenia do zwycięstwa, zarówno przy stołach pokerowych, jak i w ekstremalnych reality show.

Niespodziewany sukces w WSOP Main Event

W 2023 roku Daniel Weinman zdobył rekordową nagrodę 12,1 miliona dolarów w WSOP Main Event. Jednak niemal równie imponująca była historia Stevena Jonesa, który zajął drugie miejsce, inkasując 6 milionów dolarów. Jones, który przed turniejem był zadłużony na 55 000 dolarów z kart kredytowych, wspomina, że jego udział w turnieju Colossus z wpisowym 565 dolarów, gdzie wygrał 57 000 dolarów, był punktem zwrotnym. To doświadczenie pozwoliło mu spojrzeć na pokera w nowym świetle i uwierzyć w swoje umiejętności.

Początkowo kariera Jonesa opierała się głównie na nieruchomościach (70% czasu), a poker stanowił mniejszą część jego aktywności (30%). Po sukcesie w WSOP proporcje te całkowicie się odwróciły. Jones wspomina moment, gdy w Main Evencie pozostały cztery stoły, jako ten, w którym poczuł, że ma szansę na zwycięstwo. Kluczowym momentem było podwojenie stacka, gdy pozostało 30 graczy, co pozwoliło mu znaleźć się w czołówce. Wspomina również wsparcie matki, która nauczyła go grać w pokera i była przy nim podczas tego "złotego roku".

Dążenie do kolejnych wyzwań

Mimo ogromnego sukcesu w WSOP Main Event, Steven Jones nie uznał, że osiągnął wszystko. Wręcz przeciwnie, jego drugie miejsce tylko wzmocniło jego dążenie do zwycięstwa. Jak sam mówi, poczucie, że "nie wygrał, a był drugi", napędza go do dalszego zdobywania kolejnych tytułów. Wierzy, że ma przed sobą długą i wybitną karierę pokerową.

W tym roku Jones zajął 24. miejsce w WSOP Europe Main Event. Przyznaje, że odpadnięcie tuż przed stołem finałowym było dla niego jednym z najbardziej frustrujących doświadczeń. Mimo to, bycie w stanie dotrzeć do stołów finałowych dwóch Main Eventów to osiągnięcie, które niewiele osób może pochwalić, co wiąże się z dużym prestiżem.

Z pokera do "Squid Game"

Po WSOP Main Event Steven Jones szukał nowych wyzwań poza pokerem. Początkowo interesował się programem randkowym "Love Is Blind", ponieważ był wtedy singlem i lubił ten program. Dzięki temu zgłoszeniu otrzymał e-mail od Netflixa z zaproszeniem na casting do nowego teleturnieju: "Squid Game: The Challenge". Co ciekawe, Jones nie wiedział wtedy, czym jest "Squid Game".

Po pomyślnej rozmowie wideo i ujawnieniu, że wygrał 6 milionów dolarów w pokera, producenci byli bardzo zainteresowani jego udziałem. Otrzymał oficjalne potwierdzenie udziału w programie, który ponownie miał odmienić jego życie.

Strategia w "Squid Game: The Challenge"

W programie "Squid Game: The Challenge" Steven Jones zastosował strategię podobną do tej pokerowej. Początkowo, wraz ze swoim sojusznikiem Kevinem, starali się pozostawać niezauważeni wśród 456 uczestników. Jak wspomina Jones, wielu uczestników chciało być w centrum uwagi, co czyniło ich łatwym celem. Ich celem było pozostanie w tle, dopóki w grze nie zostanie około 50 osób.

Jones stał się rozpoznawalny podczas gry "Węże i drabiny", gdzie stracił swojego długoletniego sojusznika Kevina. Przyznaje, że po tej stracie był na "tilcie", tracąc racjonalne myślenie i kierując się chęcią zemsty. Mimo to przetrwał tę rundę, a także "Circle of Trust", znajdując się w gronie czterech finalistów, którzy zmierzyli się z finałową grą "Red Light, Green Light".

Finał "Squid Game" i przyszłość

Steven Jones wspomina, że edycja finałowej gry w telewizji nie oddała w pełni rzeczywistości. Podkreśla, że gra, która w programie wyglądała na trwającą trzy minuty, w rzeczywistości trwała znacznie dłużej, z dziesięciominutowymi przestojami. Jako osoba z ADHD, trudność z utrzymaniem bezruchu była dla niego ogromnym wyzwaniem. Finałowym utrudnieniem było również konieczność noszenia nowych butów do garnituru na piasku, co utrudniało utrzymanie stabilności. Jones był w agonii, ale desperacko pragnął wygrać.

Najważniejsze fakty:

Historia Stevena Jonesa pokazuje, że nawet po osiągnięciu ogromnego sukcesu w pokerze, takiego jak zdobycie 6 milionów dolarów w WSOP Main Event, wielu graczy nadal poszukuje nowych wyzwań i sposobów na sprawdzenie swoich umiejętności. Dla polskich miłośników pokera jest to inspirująca opowieść o determinacji i dążeniu do ciągłego rozwoju, zarówno przy stołach, jak i w życiu. Podkreśla również, że sukces w pokerze może otworzyć drzwi do nieoczekiwanych możliwości, a umiejętności strategiczne nabyte w grze mogą być przydatne w innych dziedzinach życia.

Źródło: Legal US Poker Sites News, https://www.legaluspokersites.com/news/main-event-and-squid-game-runner-up-steven-jones-on-finding-a-way-to-win/